Atunci când răgușeala este cancer în gât

După cum susține și Agenția americană de Sănătate Publică (CDC), cea mai întâlnită infecție cu transmitere sexuală din Statele Unite este HPV (Virusul Papiloma uman). Din cele 100 de tulpini cunoscute ale HPV, aproximativ 40 dintre acestea se pot răspândi prin contact sexual în zonele genitale, dar și în gură sau gât. Astfel se ajunge la ceea ce numim HPV oral, cu transmitere prin sex oral dar și în alte moduri, procentul celor infectați fiind unul semnificativ:

Conform studiilor realizate pe populația din Statele Unite, aproximativ 10% dintre bărbați și 3,6% dintre femei prezintă HPV oral. S-a mai observat că infecția orală cu HPV devine mai frecventă odată cu înaintarea în vârstă.

Mai grav este faptul că, odată ce HPV infectează gura sau gâtul acesta poate provoca cancer orofaringean, localizat în spatele gâtului, la baza limbii și pe amigdale. Iar situația este cu atât mai îngrijorătoare având în vedere că în Statele Unite se crede deja că HPV cauzează 70% din cancerele orofaringene.

Însă, acest tip de cancer nu se dezvoltă imediat după infectare. De obicei, dezvoltarea cancerului la nivelul faringelui se petrece la ani de zile după momentul infectării cu HPV, situație în care mulți pacienți nici nu realizează această legătură de cauzalitate.

Medicina n-a putut stabili încă dacă infectarea cu HPV poate genera cancer orofaringean independent de alți factori, precum fumatul sau consumul regulat de alcool. Este posibil deci să avem un cumul de factori atunci când discutăm de cancer, însă cu siguranță infectarea cu HPV este determinantă.

Totodată, nu s-a putut stabili cu exactitate dacă HPV mai determină și alte tipuri de cancere localizate de obicei la nivelul capului, gâtului, laringelui, buzelor, nasului sau glandelor salivare.

Simptomele cancerului orofaringian

Simptomele cancerului orofaringian se disting destul de greu de alte patologii din sfera ORL. Însă, acestea pot include o durere de lungă durată în gât, dureri de urechi, răgușeală, inflamarea ganglionilor limfatici, senzație de corp străin în gât, dificultăți la înghițire și scăderea în greutate atunci când aceasta nu poate fi explicată de alte cauze.

Au fost descoperite și cazuri de infecții latente, adică asimptomatice. În astfel de situații modalitatea de identificare precoce și tratare se poate face doar cu detecție și genotipare HPV, realizate la nivelul orofaringelui.  Această analiză se numește ADN HPV – Detecție + Genotipare.

Oricum, în cazul în care manefestați simptomele enumerate mai sus ar fi indicat să vă programați un consult la medicul de specialitate.

Observații pentru România

În perioada 7-10 iunie 2023 am participat la „Conferința Națională de Otorinolaringologie și Chirurgie Cervico-Facială” cu participare internațională, organizată la Sovata, județul Mureș.

Cu această ocazie, colegii noștri de la Spitalul Clinic Județean de Urgență Craiova ne-au prezentat un studiu realizat pe o perioadă de 5 ani, cu privire la cazurile de cancer laringean.

Una dintre concluziile cercetării sublinia în mod particular faptul că, pacienții din țara noastră se prezintă extrem de târziu la medic, situații în care și posibilitățile de tratare sunt reduse.

Fără a amesteca cancerul orofaringian cu cel de la nivelul laringelui, merită reținute concluziile medicilor din Craiova, acestea fiind valabile în cazul ambelor patologii.

Vaccinarea împotriva HPV poate preveni cancerele orofaringiene?

Trebuie reținut că vaccinul HPV a fost dezvoltat anume pentru a preveni cancerul de col uterin și alte tipuri de cancere ale sistemului reproducător.

S-a demonstrat totodată că vaccinul protejează împotriva tipurilor de HPV care pot provoca cancere orofaringiene. Altfel spus, vaccinarea poate preveni și cancerele orofaringiene.

Agenția americană de Sănătate Publică (CDC) recomandă vaccinarea copiilor, cu vârste cuprinse  între 11 și 12 ani, împotriva HPV. De asemenea, CDC mai recomandă vaccinarea HPV pentru întreaga populație, în cazul în care vaccinarea n-a fost deja făcută într-o etapă anterioară.

Pe 5 octombrie 2018, Agenția americană pentru Alimente și Medicamente (FDA) a aprobat extinderea intervalului de vârstă pentru vacinarea împotriva HPV, atât pentru femei căt și pentru bărbați, de la 27 la 45 de ani:

„Aprobarea de astăzi reprezintă o oportunitate importantă de a ajuta la prevenirea bolilor legate de HPV și a cancerelor, pentru un interval de vârstă mai larg”,declar atunci Peter Marks, MD, Ph.D., director al Centrului de Evaluare și Cercetare Biologică al FDA.

Desigur, vaccinarea a generat o întreagă dispută în spațiul public, în mod special în timpul precedentei pandemi, situație în care nu vreau ca datele prezentate să fie interpretate drept o campanie pro-vaccinare.

Însă, dacă exemplul personal poate ține locul altor arugumente, vă pot spune că mi-am administrat singură acest vaccin. Indiferent de opiniile noastre, este ceea ce ne poate oferi știința în acest moment.

A se reține însă că vaccinare nu este recomandată tuturor persoanelor de peste 26 de ani, iar o decizie cu privire la vaccinare trebuie luată doar după consultarea unui medic de specialitate.

Conform FDA vaccinarea împotriva HPV în categoria de vârstă 27 – 45 de ani oferă mai puține beneficii, având în vedere posibilitatea ca anumite persoane să fi fost deja expuse la HPV până la momentul administrării vaccinului:

“Vaccinarea împotriva HPV previne noile infecții cu HPV, dar nu tratează infecțiile sau bolile existente. Acesta este motivul pentru care vaccinul HPV funcționează cel mai bine atunci când este administrat înainte de orice expunere la HPV” susține FDA.

Altfel spus, acest vaccin este recomandat înainte de începerea vieții sexuale, posibilitatea ca după acest moment să fim expuși la HPV fiind considerabil mai mare.

Cum putem reduce riscul de a face HPV sau cancer orofaringian

Cea mai bună prevenție se referă la utilizarea corectă și constantă a prezervatului și a digei dentare. Așa ne recomandă literatura de specialitate iar până la noi descoperiri acestea par să fie cele mai bune metode împotriva transmiterii HPV.

De asemenea, alcoolul și produsele din tutun pot contribui la cancerele orofaringiene.

Nu fumați și nu folosiți produse din tutun sau tutun încălzit. Evitați și inhalarea fumului produs de țigările fumătorilor din jurul vostru. Limitați pe cât posibil cantitatea de alcool pe care o consumați.

Cazuistică medicală

Ceea ce vedeți în imaginile de mau jos sunt câteva exemple de tumori beninge (necanceroase), ale unor pacienți care s-au prezentat la cabinetul meu ORL din Constanța. Netratate, aceste formațiuni pot deveni canceroase.